בדרך כלל האויבים איתם מתמודדים גיבורים מכונים "נבלים סופר". לרשעים על יש בדרך כלל פנים מרושעות ומוחות מרושעים. לעתים קרובות הם מתחרים בגיבורים, אך באופן כללי, הגיבור הוא זה שמנצח בסופו של דבר. בנוסף, לפעמים גיבור-על יהפוך לנבל-על מסיבה כלשהי, וגם לנבל-על עשוי להיות שינוי כזה. יש לציין כי הביטוי אינו מבחין בין מין, אלא מתייחס לנבל שאינו עושה רע. לכן הביטוי יכול לא רק להתייחס ספציפית לנבל בסרט או אנימה, אלא גם לנבל שלא עושה שום רע.
