Merenneito viittaa legendaariseen merikilpailuun. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että merenneidot voivat olla vesihaara, joka elää muinaisten apinoiden kehittyessä varhaisiksi ihmisiksi. Evoluution aikana ihmiset ovat unohtaneet ne ja selviytyneet vain myyttien muodossa. On huomattava, että ilmaisu ei tee eroa sukupuolten välillä, mutta viittaa yleensä vyötäröön rajana, ylävartalo on kauniin naisen kuva ja alakeho on kaunis kalanhäntä, jossa on vaa'at.
