นางเงือกหมายถึงเผ่าพันธุ์ทางทะเลในตำนาน การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่านางเงือกอาจเป็นสาขาหนึ่งของแหล่งน้ำที่อาศัยอยู่ในกระบวนการวิวัฒนาการของลิงโบราณไปสู่มนุษย์ยุคแรก ในกระบวนการวิวัฒนาการ มนุษย์ลืมพวกมันไปแล้ว และอยู่รอดได้ในรูปแบบของตำนานเท่านั้น ควรสังเกตว่าการแสดงออกไม่ได้แยกความแตกต่างระหว่างเพศ แต่โดยทั่วไปหมายถึงเอวเป็นขอบเขต ร่างกายส่วนบนเป็นรูปผู้หญิงสวย และร่างกายส่วนล่างเป็นหางปลาสวยงามมีเกล็ด
