Jedná se o přesýpací hodiny složené ze dvou skleněných koulí a úzké spojovací trubice. Když veškerý písek v přesýpacích hodinách proudí do žárovky dole, znamená to, že uplynul čas. Je třeba poznamenat, že písek zobrazený systémem Apple je zemitý hnědý, zatímco většina ostatních systémů zobrazuje zlatý písek. Proto lze výraz použít nejen ke konkrétnímu označení přesýpacích hodin, ale také k vyjádření významu souvisejícího s grafikou času a přesýpacích hodin.
