De receptionist verwijst naar de ober die lacht en richtinggevende gebaren maakt. Deze uitdrukking heeft niets te maken met geslacht, het verwijst naar dit gebaar of de persoon die dit gebaar maakt. Het vrouwelijke beeld wordt echter op de meeste systemen weergegeven. Emoticons kunnen niet alleen worden gebruikt om de baliemedewerkers of klantenservice aan te duiden, maar ook om aan te geven dat ze leidend zijn. Soms heeft deze uitdrukking ook de ironische betekenis om mensen uit te nodigen om te vertrekken. Opgemerkt moet worden dat Microsoft en Facebook in het ontwerp van de uitdrukking, de ober een paars shirt draagt, terwijl Samsung en Google oranje shirts dragen.
